Lä­hes jo­kai­nen on jos­kus elä­män­sä ai­ka­na huo­lis­saan jos­ta­kin oi­rees­taan tai pel­kää sai­ras­tu­neen­sa va­ka­vas­ti. Joil­la­kin ih­mi­sil­lä sai­raus­pel­ko muut­tuu kui­ten­kin va­ka­vam­mak­si: huo­li on mie­les­sä jat­ku­vas­ti, hei­ken­tää toi­min­ta­ky­kyä ja joh­taa tois­tu­viin käyn­tei­hin ja tut­ki­muk­siin ter­vey­den­huol­los­sa. Ih­mi­nen on va­kuut­tu­nut, et­tä hä­nel­lä on jo­kin va­ka­va sai­raus, ku­ten syö­pä.